Il est 7 heures, victime depuis quelques mois, de la sale maladie cancéreuse qui atteint tant de gens, je me prépare pour une de mes séances de chimiothérapie quand un ami, Antoine, qui travaillait à cette période à Briare, me passe un message après avoir traversé la Loire par le pont Anne de Beaujeu.

« Tu ne dois pas savoir encore mais un massacre est en cours sur quai Lenoir »

Depuis avril 2016, un projet qui paraît au demeurant très séduisant intègre l’indicible, l’abattage de 60 % de l’alignement ombragé, magnifique, historique qui borde notre beau fleuve de la faïencerie jusqu’au Port-au-Bois avec le motif éternel de la maladie, outil éprouvé de la maxime « quand on veut noyer son chien…. »

Depuis avril 2016, dans une réelle indifférence de trop de Giennois,certes, notamment de l’association qui se doit statutairement de défendre le patrimoine, je proteste contre cette aberration, le Journal de Gien la reprend illico, le regretté Guy Meneau, autre Giennois passionné de sa ville m’y rejoint très vite mais, hélas, vie giennoise oblige, il faudra attendre septembre 2017 pour qu’un autre militant, Mickael, relève le gant de la protestation, isolé mais courageux porteur d’une banderole « Gien sauvons les platanes ».

La résistance prend forme immédiatement, nous savons que l’exécution de la décision approche à grands pas mais, cette fois de nombreux giennois réagissent, des manifestations commencent à s’organiser, nous célébrons nos platanes, rappelons leur histoire, leur résistance aux aléas de l’histoire, les plaies qui servent de prétexte de maladie, simple résultat des effets de bombes incendiaires des combats de 1940/1944…Nous commençons à reprendre confiance dans notre action, dans les sphères de la majorité municipale se profile la crainte de ne pouvoir poursuivre cette sinistre besogne mais :

Ce douze octobre 2017, sur le quai Lenoir, à cette heure du laitier où se perpétuaient généralement les exécutions, monsieur le maire de Gien accompagné de la gendarmerie en armes accompagne les engins destinés à mettre à mort le majestueux alignement. Branche par branche, les arbres plient sans que nous ayons pu nous organiser pour les protéger, les troncs exhibent leur coupe qui se révèle, bien sûr, totalement saine…

Sorti de ma séance, mon système de traitement me permettant sur avis médical, de me déplacer avec grande fatigue mais sans autre risque, je me rends immédiatement sur le quai, prend la mesure du spectacle apocalyptique qui nous est offert et comme beaucoup de Giennois, les larmes me viennent aux yeux, la colère que je sais contenir mais qui est bien réelle me permet de prononcer intérieurement ce serment « Ils n’auront pas le quai Joffre et nous replanterons le quai Lenoir en platanes ».

Depuis les ridicules arbres à la mode essaient de survivre sur le quai Lenoir, l’ombre saine et si agréable de nos platanes a été remplacée par les bâches étouffantes des bars du quai, le concours de pétanque de l’été si agréable sous les frondaisons se déroule désormais sous l’ardent soleil des mois de chaleur.

Triste jour, triste réalité, triste attitude que le maire a payé de sa défaite judiciaire sur le quai Joffre2 ans après et de sa non-réélection 3 ans plus tard, nous avons célébré la mémoire de nos arbres martyrs, autant que nous le pouvions, nous avons sauvé le quai Joffre avec cette belle victoire du tribunal administratif qui, non seulement a refusé l’abattage du quai Joffre mais a reconnu l’illégalité de l’abattage de Lenoir qui fait que, tant nous serons vivants:

Le jour du 12 octobre sera pour nous, dans notre mémoire, l’un des jours marquants de cette agonie de notre ville, l’un des témoignages marquants du mépris de notre histoire et de notre patrimoine dont nous aurions dû nous enorgueillir et que nous n’avons pu sauver de l’avidité et de la marque de prétendu pouvoir qu’on a voulu nous imposer.